Su distribución geográfica abarca Europa, Oriente Medio, sur y centro de Asia y gran parte de África.

Su alimentación está basada en la caza principalmente de roedores así como también de aves, anfibios, reptiles e insectos. A su vez puede ser depredado en su juventud por otras especies como las zorras, los lobos, los búhos, los halcones e incluso otros gatos. 

Se parece al gato doméstico pero es más robusto y grande.